Фермеры сталкиваются с препятствиями в этот сезон сбора пшеницы

История впервые появилась в:

В прерии Колорадо, к северу от города Байерс, Джастин Льютон следил за группой облаков, формирующихся над западным горизонтом.

Часы тикали, пока он ехал по полю озимой пшеницы на 20-тонном клюквенно-красном комбайне. Он отсутствовал с рассвета со своей командой из шести сотрудников. Они ездили взад и вперед, взад и вперед по пшеничному полю, пытаясь скосить его прямыми, аккуратными рядами. Но в команде Льютона было четыре новичка, одному всего 16 лет. Требуется время, чтобы научиться срезать посевы равномерными рядами, поэтому в некоторых местах были островки недосмотренной пшеницы, а это означало, что Льютону пришлось отступить и срезать их самому.

Но не неточная обрезка привела Льютона в малейшее раздражение, когда конец июльского дня приближался к раннему вечеру. Или неопытные работники фермы, нуждающиеся в его внимании. Это даже не были воспоминания об июне, полном проливных дождей и града. Его внимание продолжали привлекать облака, которые большую часть дня были белыми и пухлыми. Где-то в последний час или около того они начали собираться, и теперь над ними взялись цементно-серые дождевые облака. Они слились в стену, и прорывающиеся облака ползли по земле, тонкие и призрачные.

«Я буду внимательно за этим следить», — сказал 29-летний Льютон, фермер в четвертом поколении и президент Ассоциации производителей пшеницы Колорадо. Он знал эти облака, знал, что они несут, знал их способность к опустошению в сезон, уже нарушенный насекомыми, засухой, политикой и странной погодой.

Этим летом облака, полные сильного дождя и града размером с бейсбольный мяч, сравняли с землей поля кукурузы, пшеницы и дынь в некоторых частях восточного Колорадо. Льютон пострадал не так сильно, как некоторые другие фермеры, которых он знает в этом регионе. Но он знал, что это может случиться.

Поэтому в тот же день он принял меры, в качестве меры предосторожности отозвав свою бригаду комбайнов и водителей зерновозов с поля. Он отправил зерновозы на шоссе, потому что грязь на дороге, ведущей к его полям, под сильным дождем превращается в грязь, и проехать на полуприцепе по ней практически невозможно. Он выгрузил зерно из комбайнов в брезентовую телегу. И тогда экипаж начал выбираться наружу. Льютон знал, что это займет час, когда важна каждая секунда. Но в зависимости от силы шторма команда может спасти ситуацию и наверстать упущенное позже на другом поле, принадлежащем семье, или вернуться на это.

Эта история впервые появилась вКолорадо воскресенье, информационный бюллетень премиум-журнала для участников.

Ознакомьтесь с лучшими новостями Колорадо в более медленном темпе, с содержательными статьями, уникальными приключениями и списком чтения, который идеально подходит для воскресного утра.

Шторм закончился тем, что налетел сильный ветер, который поднял грязь и потряс стебли кукурузы, но выпал лишь небольшой дождь и не было града. Вечером того же дня Льютон и команда возобновили работу. Другим, менее осторожным фермерам — или людям, ничего не знающим о сельском хозяйстве — их поспешный уход под грозным небом мог показаться чрезмерным.

В регионе, откуда поступает большая часть пшеницы Колорадо, с июня 2019 года по весну этого года наблюдалась разрушительная засуха. Жаркое солнце без дождя обошлось фермерам в миллионы долларов и лишило штат возможности прибыльных продаж на национальном и международном уровне. Затем, в июне, маятник еще сильнее качнулся назад в последних местах, где образ жизни не может скрыться от погоды. Дождь шел ливнями, день за днем, а затем последовал град, сравнимый с теннисными мячами, если теннисные мячи были полны свинца.

Льютон рассказал, что на земле, которую он обрабатывает недалеко от Форт-Моргана, «были времена, когда метеорологическая служба требовала полдюйма, а мы получали 2 дюйма за 45 минут». В округе Юма, где бывший сенатор штата Грег Брофи выращивает 250 акров кукурузы, сорго и арбузов, «в конце июня и 8 июля разразились два совершенно разрушительных шторма», сказал он. Подобные штормы обрушились на округа Кит Карсон и Адамс.